Guillaume Bouzignac

Une « re-création mondiale » 

Dans la longue histoire des Leçons de Ténèbres en France, il faut rendre à Guillaume Bouzignac la place qu’il y occupe : celle de pionnier. Avant Lambert, avant Charpentier, avant Couperin, il fut le premier à mettre en musique ce rituel nocturne de la semaine sainte tiré des Lamentations de Jérémie.

A la charnière de la Renaissance et de l’ère baroque, la vie de Bouzignac, enfant d’Occitanie, nous échappe largement – on le retrouve enfant de chœur à Narbonne, choriste à Angoulême, prêtre à Bourges, maître de musique à Clermont, passé peut-être par Tours et Montauban. Son œuvre émerge aujourd’hui après plus de trois siècles d’oubli, auréolée de mystère. Alors que beaucoup d’attributions sont incertaines, une douzaine d’œuvres est assurément de sa main, dont cette intrigante Prima lamentationum Jeremiæ, dont cette interprétation pour le Festival de Radio-France Occitanie Montpellier est une re-création mondiale.

Le style de Bouzignac se révèle remarquablement singulier, voire mystérieusement à la marge. Dans les cris de douleur de Ha ! Plange ou le dramatisme inouï du dialogue de l’Ecce homo résonnent des échos jamais entendus avant lui en France. Dans sa Leçon de Ténèbres, alternant monodie tirée du plain-chant et souple polyphonie, son écriture est encore toute de drame et nous bouleverse : silences éloquents, figures imagées, chromatismes douloureux.

D’où vient ce style résolument méridional, plein d’une sève théâtrale qui n’avait pas encore jailli plus au nord ? La révolution du nuovo stile qui secoue l’Italie à la fin du 16^e siècle inspire sans aucun doute l’étonnante créativité formelle de Bouzignac. L’historicité d’un voyage de l’Occitan dans la péninsule n’est pas acquise, mais l’influence, de Monteverdi et de Gabrieli notamment, a assurément pu se frayer un chemin à travers les Alpes.
Ainsi, ce programme creuse les origines italiennes de Guillaume Bouzignac, en le mettant en perspective avec Giacomo Carissimi, compositeur et maître romain du drame biblique connu de toute l’Europe que l’on retrouve à ses côtés dans le fameux manuscrit de Deslaurier, principale source de la musique de Bouzignac.

En conclusion propre aux Leçons de Ténèbres du Grand Siècle, le Miserere ici choisi est celui d’Allegri, que faisait donner le Pape à Rome, à la fin de l’office des mercredi, jeudi et vendredi saints. L’éblouissante ornementation de ce Psaume de pénitence s’amplifie verset après verset : gageons que ces œuvres d’Allegri et de Giacomo Carissimi, mettent en lumière la singulière italianité de Bouzignac et la grande beauté de ce compositeur injustement peu joué de nos jours.

Vincent Dumestre

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